Bowling er nok ikke noget, som mange forbinder med en officiel sportsgren. For de fleste danskere er bowling forbundet med en glad aften i byens lokale bowlingcenter efterfulgt af mad og drikke i buffeten. For danskere er det indbegrebet af hygge, som vi kender det fra andre sammenhænge. Mange danskere elsker konkurrencer, og det er måske også derfor, at online casinoer som MariaCasino er blevet så populære. Særligt online spillemaskiner er blandt danskernes favoritter, og her kan man for eksempel spille på Danish Flip, som kombinerer mange af de ting, man forbinder med at være dansk: Øl, hygge og kroner kombineret med lidt konkurrence.
Bowling indeholder lige præcis disse elementer, og det er måske derfor, at vi godt kan lide at spille det. Men faktisk findes der en Dansk Bowling Union og et bowlinglandshold i Danmark, som for blot tre år siden tog kegler ved EM, da de hev bronzemedaljer hjem til nationen. Nok ikke en nyhed som særligt mange lagde mærke til.
Bowlingens historie i Danmark
Danmarks første bowlinghal åbnede allerede i 1931, hvor bowlingentusiaster kunne stille deres lyst i bowlinghallen Olympia i København. Desværre holdt interessen ikke så længe, så i en årrække måtte spillerne til Helsingborg i Sverige, når de ville spille. Men i 1962 begyndte danskerne for alvor at få interesse for sporten igen, og den første deciderede bowlinghal åbnede i Valby. Dansk Bowling Forbund blev stiftet i 1967, og da Dansk Bowling Forbund kunne fejre 40 års jubilæum i 2007, var der 38 bowlingcentre i hele landet. Fem år senere er antallet af centre oppe på 106 og Dansk Bowling Forbund tæller 11.000 medlemmer. Danmark har gennem årene leveret nogle flotte resultater, ikke mindst inden for kvindebowling. I 2003 blev Britt Brøndsted verdensmester, og i 2006 blev Mai Ginge nummer to ved VM, i 2008 nummer to ved EM og i 2011 hev hun endeligt guldet med hjem.
Fremtiden for professionel bowling i Danmark
Selvom bowling er en populær selskabs- og amatørsport, er der alligevel et stykke vej i forhold til at få sporten op på et internationalt højt og anerkendt niveau. De 11.000 medlemmer af forbundet skal holdes op imod de over 300.000, som er medlem af fodboldklubber rundt omkring i landet. Men måske er der lys for enden af tunnelen: I 2017 fik Danmark sin første professionelle bowler, den da 28-årige VM- og EM-guldvinder Thomas Larsen. Og selvom pengene er små – 10-20.000 kroner om måneden efter skat – så betyder det, at han kan dedikere sig fuld tid til sporten og rejse rundt i verden og deltage i de store turneringer. I et interview med Dansk Bowling Forbund har Thomas Larsen tidligere udtalt, at han ofte oplever, at han er nødt til at forklare folk uden for bowlingverdenen, at spillet faktisk er en sport, der kan spilles seriøst, samt at der generelt mangler et bredt kendskab til spillet i Danmark.